不言而信，存乎德行。

曾仕強教授

1116易經學習日記：
《不言而信，存乎德行。》

《易經》是誰創造的？它又是什麼時候完成的？我們有兩句話可以概括：人更三聖，世歷三古，《漢書‧藝文志》記載。

人更三聖是指伏羲、周文王、孔子，但是真的是他們三個人完成了這麼偉大的創作嗎？我想不太可能。

三聖只是一個代號，是一群人的代表，所以人更三聖告訴我們，《易經》是集體創作的，不是個人的創見。

每個時代有很多人做《易經》的研究，然後把所有的功勞都集中在伏羲氏、周文王、孔子身上，這是我們中國人的作風。

伏羲在上古，文王在中古，孔子在近古，所以叫做世歷三古，告訴我們，《易經》是經過很漫長的時間，慢慢孕育而成的，最要緊的是它經得起長時間的考驗。

我們一打開《易經》，不論乾卦或坤卦，就會看到它們的卦辭都有四個字：元、亨、利、貞，乾坤兩個完全相反的卦象，卻都出現這四個字，而且這四個字在整部《易經》中也經常出現。

我們有理由相信，在當時是非常通俗的用語，否則周文王用很艱澀的文字寫這些卦辭、爻辭給誰看呢？

周文王的用意是要普及《易經》的道理，讓大家能夠按照道理，過著幸福安康的生活，所以他一定會避免用艱澀難懂的文字。不過，隨著年代久遠，後人漸漸不知道它原本的意思了。

關於元、亨、利、貞這四個字，你會在很多書中發現不盡相同的解釋，目前所知至少有十四種，當然，我們只要掌握這四個字的主旨即可。

「元」，是開始的意思，任何事情都有個開始，所以稱為「元始」。中國最古老的神就稱作「元始天尊」，我們到任何一個地方去，只要那個廟是最舊的，就一定叫「開元寺」。

「亨」，就是亨通。一件事情剛開始時一定亨通嗎？事實上未必，一件事情開始時好好的，但沒多久就一團糟了，這樣的情況並不少見。

可見「元」要能「亨」，就必須先把「元」的基礎做鞏固好，這也就是「固本培元」的旨意。

任何事情的成功都是有條件的，準備得很充實，顧慮得很周到，時機又很合適，每一個方面都準備得很妥當，在這樣的情況下，當然一開始就能亨通。

「利」，亨通以後，一定會獲取相當的利益，一分努力，就會有一分收穫。這時一個最大的考驗就出來了，就是那個「貞」字。

有人先去賺一些昧良心的錢，然後去做善事，這個行嗎？不行，因為功過不相抵，一個人做了壞事就是做了壞事，想用這個來補償那個，是不可能的。

「貞，是正的意思。經得起利的考驗的人就叫貞，貞就是一個人賺了錢，還能規規矩矩，如果所獲的利益正當，就會貞下起元，可以把事情做得更大、更好。

人在窮的時候，要保持規規矩矩都很難，因為窮會使人不擇手段，可是有了錢，要保持規規矩矩就更難了，容易財大氣粗。

所以窮會害死人，富也會害死人，這樣大家就體會到老天是用金錢、財富來考驗我們每一個人的。見利忘義、見錢眼開的，都是經不起考驗的人。

孔子認為，元、亨、利、貞是四種美德，元就是慎始，我們做任何事情都要慎始，亨是追求正當的利益，利是把正當利益所得好好地儲藏起來，貞即是該用的時候用，以備貞下起元，讓下一次的循環能有更好的發展。

剛開始是小規模的元、亨、利、貞，只是一個小圈圈，通過了貞的考驗，下個元就會做大，因此亨、利、貞也就更大，不斷向前發展，就此大展鴻圖。

因此我們要記住，一切都是周而復始、循環往復的，但是這個過程可大可小，你的努力到底是在使它變大，還是使它縮小，都是自作自受，怨不得別人。

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